Fundado em 1768 no espírito de prestar "assistência corporal e espiritual", o complexo destinava-se a acolher meninas pobres, integrando-se na política largamente difundida nos países católicos de valorizar e preservar a honra feminina através de instituições que recebiam não apenas jovens que se preparavam para o casamento, mas também mulheres casadas cujos maridos estavam nos territórios ultr…
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Fundado em 1768 no espírito de prestar "assistência corporal e espiritual", o complexo destinava-se a acolher meninas pobres, integrando-se na política largamente difundida nos países católicos de valorizar e preservar a honra feminina através de instituições que recebiam não apenas jovens que se preparavam para o casamento, mas também mulheres casadas cujos maridos estavam nos territórios ultramarinos, viúvas retiradas da vida social, ou mulheres em processo de "regeneração".
O conjunto formado pela justaposição de cinco casas de habitação com capela central ao centro cria frente de rua harmoniosa, apesar das diferentes cérceas e números de pisos que denunciam a pré-existência de distintas habitações. As janelas e portas de molduras iguais, incluindo janelas com gelosias, unificam visualmente o alçado. No frontispício conserva-se o portal da capela dedicada a Nossa Senhora da Caridade, rematado com frontão triangular.
Em Oitocentos, o edifício passou a servir como casa de "roda dos expostos", mecanismo que ainda hoje subsiste no interior junto à escadaria barroca em pedra. Após avançado estado de ruína nos anos 90 do século XX, o arquiteto Teotónio M. Morais da Silva Santos conduziu obra de restauro e reconstrução. Actualmente alberga os serviços da Comunidade Intermunicipal do Cávado, mantendo viva a vocação de servir a comunidade bracarense.
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